🌸눈물겨운 친구·우정이야기🌸

     💐닭도리 탕💐

퇴근길이었다. 
아까부터 서너 걸음 뒤로 뭔가 이상한
느낌이 들었다. 그는 고개를 돌렸다. 
그 순간 그의 앞엔 어디선가 본듯한 얼굴, 
낯 익은 모습의 초라한 행색의 한 중년
여인이 있었다. 

누구지? 
가물가물한 기억 속에서 잃어버린 시간 
한 토막이 문득 스쳐 지나간다. 
바로 친구 형용이의 부인이다. 

그래 20여년 전 결혼식하고 서울 근처에 
신접 살림 냈다며 경기도 부천역 부근의 
방 둘 짜리 300만원 전세집에서 친구들 
불러 집들이했던 중학 동창 조형용의 부인이었다. 

차린 건 많지 않았지만 정성이 묻어났고 우리는 그날 맥주와 소주를 벗삼아 옛 얘기하며 밤을 지새웠지. 
그리고 그게 전부였나보다. 

그 친구는 리비아의 아랍대수로 건설 공사 현장으로 떠났고, 무심한 우리들은 그 뒷 소식조차 챙겨보지 않은 채 여기까지 달려왔다.

운좋게 아직 대기업 계열사에 부장으로 
있는 난 그래도 형편이 나은 편이었다. 
부천 집들이에 갔던 벗들도 하나 둘 명퇴다, 정리해고다, 구조조정이다 하는 두어 차례의 칼바람을 벗어날 수 없었고 요즘은 아예 모임 자체가 형상화된 셈이다.

가끔씩 생각 나 홀로 포장마차에서 비우는 소주와 벗하는 추억으로만 곱씹곤 했다. 

그런데 그녀가 왜? 
이름을 기억 못하는 내 머리에 너무 화가 났지만
"저... 혹시 형용이 부인...  아니시던가요?"란 말로 그녀에게 첫 말을 건넸다.

그녀는 어색하고 또 부끄러운 표정으로 고개만 끄덕인다. 
무슨 일이냐고 물었더니 지금 남편이 병원 중환자실에 있다고 답한다. 

반갑기도 했지만 무슨 급한 상황이 생겼다는 느낌에 함께 그곳에 가자고 했더니 갈 수가 없다고 한다. 

남편은 중동에서 돌아와 그럭저럭 거기서 
번 돈으로 지내왔는데 3년 전 폐암 진단을 받고 수술과 항암치료를 반복하던 끝에 
결국 다음주면 생을 마감할 거라는 병원의 통보를 받았다는 거다.

그러면 이승을 떠나기 전에 얼굴이라도 봐야겠다고 하니 그제서야 그녀는 내게 용건을 말한다. 

아무도 없어 나를 찾아왔노라고. 
중환자실 입원 이전까지 나온 병원비는 부천에 있는 아파트를 처분하고 어렵게 
사는 친정 아버지로부터 도움을 받아 지불했지만 그 다음이 문제였다는 거였다.

병원측은 당장 이삼일 내로 밀린 병원비 3천만원을 내지 않으면 강제로라도 내보내겠다는 거였다. 

평생을 가족 위해 살아온 남편에게 하늘나라로 가는 길이라도 편하게 해드리고 싶다는 눈물섞인 형용의 부인의 말에 억장이 무너지는 걸 느꼈다. 

그런데 어떻게 하지?
나라고 월급쟁이인데 뭔 대수가 있을까? 
순간, 카톡을 통해 온라인상으로 자주 대화가 되는 벗들이 떠올랐다.

일단 형용의 아내를 집으로 데리고 함께 들어갔다. 
거실에서 집사람과 옛 얘기 잠깐 시키고는 동창생의 마당발인 이시무라는 이름의 총무에게 전화를 했다.

사정이 이런데 내가 좀 여유가 있으니 1천만원 마련하겠다는 뜻을 전했다. 
그러자 시무는 자기도 은행빚이 없는 건 아니지만 거의 정리되었고 보험 겸 저축
상품 장기가입한 거 해지하면 5백만원은 
모을 수 있다는 거였다. 

그리고 자기가 아는 친구들에게 사정을 전하겠다고 했다. 
많은 동창들이 적게는 몇만원에서부터 
많게는 수백만원에 이르는 돈을 앞서거니 뒷서거니 시무 계좌로 보냈다. 

형용은 3천만원 조금 넘게 돈이 모아지던 
날 새벽 눈을 감았다. 
마지막 힘을 다해 친구들에게 하늘에 가서라도 그 은혜 갚겠다는 말을 아내와 
두 남매 앞에서 남기고. 
우린 모두 벽제 장례식장에서 그를 한 줌 
재로 보냈다. 

돌아오는 길 진관사길 하늘은 잿빛이었다. 
아니, 우리 모두의 가슴은 먹빛이었다. 
차창도 울고 가로수도 울었다. 
우리 모두가 울었다.
10여년 전의 일은 그렇게 우리들 기억에서 서서히 지워져가고 있었다.

세월이 흘렀다. 
형용의 부인은 서울 변두리에서 테이블 두 개짜리 조그마한 닭도리탕 집을 냈다. 
처음엔 모든 게 서툴렀다.
설익은 감자를 내동댕이치며 육두문자로 시비거는 주정꾼들은 그래도 나은 손님이었다.

인근에 먼저 영업 하던 큰 식당 주인 부부가 와서 괜시리 욕하며 여자 혼자 남자 꼬시려고 하느냐며 비아냥거릴 땐 세상을 원망하기도 했다. 

그래도 그녀는 그 모든 걸 딛고 섰다. 
먼저 가장 신선한 채소와 가장 맛있는 고추가루를 확보했다. 
그리고 김치며 밥을 손수 정성껏 만들었다. 
육수를 만들기 위해 별도로 닭 두 마리를 
따로 투자했다. 

그렇게 시행착오를 거쳐 그녀는 다른 곳에선 도저히 맛볼 수 없는 최고의 닭도리탕을 개발하는 데 성공했다.
인근에 금세 소문이 퍼졌다. 

그 맛과 정성이 명성을 만들었다. 
'식객'을 쓴 허영만 선생이 찾아와서는 최고
의 찬사와 함께 '조선반도 최고 닭도리탕' 
이라 쓴 사인을 남겨줬다. 

그렇게 해서 "조형용 닭도리탕"은 지금 월 매출만 1천만원이 넘을 정도로 단골이
 늘었고, 상표등록까지 마친 서울 최고의 맛집이 되었다. 

밴드를 통해 늘 만남을 실천해온 번개파들은 누구랄 것도 없이 "조형용 닭도리탕"에 모여들었다.
동창 6백명 가운데 그 집 모르는 친구는 없었다.

멀리 천안에서, 강릉에서조차 가족들? 서울 행사를 그 집에서 했다.
괴산에서 프리 랜지로 들판에 풀어놓고 키우는 토종 자연 청정 양계업을 하는 또 
다른 동창이 그 소식을 접하고는 영원히 최고의 닭을 생산원가에 납품하기 시작
하면서 식사 때마다 대기하는 손님 줄이 2백미터 넘게 길게 늘어설 정도였다. 

형용의 아들은 가난에도 흔들리지 않고 반듯하게 자랐다. 
바르게 자식 교육에 힘써온 어머니의 기대를 저버리지 않고 지금은 한국의 국가대표 기업인 현대 자동차의 전략기획실에 입사, 글로벌 마케팅 아이디어로 국가의 부를 창출하는 초석으로 활동하고 있다. 

오늘은 정말 기분 좋은 날이다. 
형용의 아내가 내게 문자를 보냈다. 
"혹시 저도 형용씨 친구분들 밴드에 정식 멤버로 가입할 수 있도록 해주실 수는 없는가요?"

물론 예쓰다. 
누구에게 물을 것도 없이 예쓰다. 
그리고 이 기쁜 소식을 시무에게도 전했다.
시무는 고지할 것도 없이 우리 모두를 이렇게 결속시켜준 형용이 가입하는 것보다 100배 더 반가운 일이라며 그녀를 밴드로 불렀다. 

그녀는 밴드가입 인사를 이렇게 했다. 

"세상에... 저는 수어지교니 문경지교니 
하는 말들은 그냥 책에서나 있는 말이라 생각했어요. 
그런데 형용씨가 친구들한테 잘 한 것도 없는데 어쩌면 친구들의 사랑이 이렇게
클 수 있는지 참으로 고마웠어요. 
전 정말 기대하지도 못했어요. 

제가 그 은혜 평생 갚아나가며 살 게요.
그리고 형용씨와 제가 만들어 키운 저희
큰 녀석이 지난달 좋은 아이디어로 마케팅 실적 높였다는 공로로 회사로부터 특별 인센티브 5천만원을 받았습니다. 

그 돈 전액을 저도 회원이 된 이 밴드, 바로 우리 남편의 동창생 모임의 기금으로 기부하고자 합니다."

그녀는 바로 우리 모두의 우정이었고, 우리 모두의 사랑이었다. 
우리 모두는 뜨거운 물줄기가 눈가에서 흘러내리는 걸 그 밴드 글 읽으며 억제할 수 없었다.

친구의 이름으로 살아있는 그 닭도리탕집은 전 세계 어떤 식당보다도 가장 눈물깊은 사연을 안고 출발했다. 
하지만 어떤 식당도 해내지 못한 가장 아름답고 사랑스럽고 편안한 벗들의 안방이 되었다. 

오늘 봄볕이 무척 따사롭다. 
이 저녁, 퇴근길이 무척이나 가볍다.  

아니 기대가 가득하다.
분명, 굳이 밴드에 고지하지 않아도 늘 
600명 가운데 10여 명은 그곳에서 감자와 닭다리를 뜯으며 살아있음에 감사하고 
웃고 떠들 수 있을 거라는 기대로 말이다. 

사랑과 우정의 크기는 어느 게 더 클까? 
그 부등호의 결말을 혼자 셈해보며 회사를 나선다.
오늘은 형용의 아내를 위해 그녀가 좋아
하는 오메기떡 한 봉지를 사가야겠다.            
 
🐧친구라는 힘있는 우정과 사랑을 생각하게 하는 감동적인 글이라 퍼왔습니다.
살아가면서 친구는 가족외에 가장 소중한 것같습니다.
어제 지난 겨울 인공관절수술로 재활을 한다는 핑게로 미뤘던 고추 심을 두덕을 만들었습니다.
한달여전에 퇴비를 뿌리고 경운기 쟁기로 갈아 엎었습니다.
며칠전에 남원을 다녀오는 길목에 고추심을 곳에 비닐을 다 씌웠더군요.
마음이 바빴습니다.
오늘부터 또 많은 비가 있다는 소식에 어제 비료랑 토양살충제를 뿌리고 로타리치고 4고랑을 만들었습니다.
이번 비를 맞추고 비닐을 씌울려고요.
언젠가는 고랑을 만들었는데 비가 없어서 스프링쿨러로 물을 주고 비닐을 씌웠거든요.
텃밭에 작물을 조금씩 줄일려고 합니다.
그래도 빈땅이 있으면 이것저것 심게되더군요.
저희 부모님께서 수로옆 언덕배기를 오르내리면서 빈곳에 땅을 일궈서 결명자랑 채소를 심으실 때 "위험스럽기도 한데 뭐하러 하시느냐?"고 짜증을 부렸던 기억이 납니다.
남의 땅도 빈곳이 아까워하셨는데
내땅이 빈곳이 있으면 더 아깝거든요.
오늘부터 내일까지 제법 많은 비와 바람이 있다는 예보입니다.
봄을 한껏 더 이쁘게 핀 꽃들이 꽃잎이 다 떨어지지나 않을런지요?
그래도 주말부터 평년기온으로 돌아온다고 하네요.
다행스럽게 미국과 이란 간 휴전을 하였습니다.
종전을 하여 세상이 조용해지길 바라 봅니다.
환절기 감기 조심하시길 바랍니다.

좋은 아침입니다.
어제는 저 혼자서 세월의 흐름을 느끼는 하루였습니다.
제가 현직에 있을 때부터 순창으로 고사리를 꺽으러 다녔습니다.
집에서 50k거리랍니다.
제가 40대 때부터 매년마다 네다섯차례는 다녔습니다.
저희는 5번의 제사와 두번의 차례, 시제, 그리고 육개장을 끓이기도 해서 고사리가 3근 정도는 있어야 합니다.
예전에는 보신탕도 많이 끓였거든요.
봄철에 생물조기가 나올 때는 고사리를 넣고 끓인 조기탕은 별미거든요.
지난 남원장날에 조기를 사왔습니다.
다음주 열휴 때 큰애네가 남원에 내려와서 보낸다고해서 조기탕을 끓여줄려고 준비했습니다.
그래서 봄철 고사리가 날 때는 고사리를 꺽으러 아내랑 김밥을 준비해서 순창, 임실, 진안쪽으로 다녔습니다.
근데 요즘 진안과 임실은 산입구에 커다란 플랭카드가 있습니다.
"산나물 채취금지. 고발조치함"이렇게요.
이것을 보곤 쉽게 들어가지 못합니다.
시골에 갈 때는 동네 뒷산으로 한바뀌 돌곤 합니다.
고사리는 있는 곳만 있거든요.
고사리를 꺽으러 다닐 때 고사리가 눈에 보이면 재미있고 힘들지도 않습니다.
그러나 고사리가 보이지 않으면 힘이 빠집니다.
옛날에는 한번 나가면 생고사리로 10k 이상도 꺽을 때가 있었습니다.
어느해 스승의날에 늦고사리를 배낭으로 가득 꺽어 집에와서 저울에 올려보니 15k가 넘더군요.
그래도 말리면 실같은 고사리라 많지 않습니다.
시장에서 재배한 고사리 한관(4k)을 사서 삶아 말리면 한근이 나옵니다.
휴일에 서둘러서 가도 승용차가 몇대가 길옆에 주차되어 있었습니다.
고사리가 있을만한 곳은 정말 반지르하게 길이 나 있습니다.
거의 제 또래는 별로 없고 정말 나이 지긋한 사람들이 많았습니다.
올해도 두번째 그 곳으로 고사리를 꺽으러 갔습니다.
어제가 휴일인데도 차량도 한대도 없고 고사리를 채취하는 사람도 한명밖에 보이지 않더군요.
물론 산에 숲이 울창해져서 고사리가 없기도 하고,
가시덩쿨이 많아서 고사리 꺽기가 힘든답니다.
요즘은 산에 명감나무랑 가시나무들이 많이 자라 숲이 많이 우거져서 고사리와 취나물이 많이 없어졌습니다.
그래서 산소주변을 돌아다니면서 고사리를 꺽습니다.
청바지나 두꺼운 바지를 입지 않으면 정강이를 가시에 많이 찔립니다.
또 멧돼지가 산소 붕분을 망가 뜨린 것을 보면 꽤 큰 멧돼지가 있는 것 같아서 혼자는 조금 망설여지기도 합니다.
그래서 배낭에 호루라기를 달고 다니기도 했습니다.
왔다갔다 기름값 따지면 그냥 편하게 사먹는것이 가성비가 있겠지요.
운동삼아 산에 다니면서 취나물이랑 고사리를 조금씩 채취한다 생각하면서 다니곤 했습니다.
그런데 30여년 전에 고사리를 꺽으러 다녔던 사람들이 지금은 고령이 되어서 돌아가신 분들도 계실거고 움직이지 못하는 분들도 계시지 않을까?하는 생각이 듭니다.
그때 60세가 넘는 분들이 이제는 90세가 훨씬 넘는 나이가 되니까 운전도 그렇고 쉽게 나서기가 쉽지 않아서 사람들이 적지 않을까? 이런 생각을 해봅니다.
연세드신 분들께서 차량운전도 그렇고 고유가시대라 많이 다니시지 않는 것 같습니다.
가파른 가시넝쿨이 있는 산을 다니기엔 힘들어서 산에 고사리를 꺽으러 다니는 사람들이 적지 않을까?생각합니다.
그리고 요즘 노인일자리를 하시느라 산에 다니시는 어르신들이 없는 것 같습니다.
마을 주민들께서도 별로 다니지 않은 것 같습니다.
시골마을에도 고사리를 꺽으러 다닐만한 체력을 가지신 분들이 별로 없으시거든요.
젊은이들이 고사리를 꺽으러는 다니지는 않거든요.
저도 얼마나 더 다닐 수 있을까요?
생각하면서 씨익 웃어봅니다.
제 생각이지만 전혀 틀린 이야기는 아니지 않을까요?
시골에는 연세드신 어르신들께서 고추밭을 만들고 계시더군요.
한켠에는 모내기를 할려고 논에 물을 가두는 모습도 보였습니다.
옛날에는 못자리를 하고 바로 볍씨를 뿌렸는데,
지금은 정부에서 지원된 황토같은 흙으로 모판상자에 흙을 담고 볍씨를 뿌려서 따뜻하게 보온재로 덮어 싹을 틔워 못자리로 옮긴답니다.
또 하우스에 앵글로 만든 상자에 차곡차곡 아파트같이 쌓아서 모를 키우기도 하더군요.
기계화가 되어서 거의 대부분이 연세드신 분들이어서 도움이 많이된 것 같습니다.
요즘 며칠은 초여름 날씨였습니다.
초여름 같은 날씨라 냇가에 텐트를 치고 가족끼리 노니는 모습도 많이 보였습니다.
고향 부모님 일손을 좀 도와드리면 참 좋지 않을까요?
제 나이 이른 중반에 접어 들다보니
이제사 마음속에 와 닿는 이야기라 제 이야기랑 같이 올려드립니다.

오늘은  24절기 중 여섯 번째 절기인 곡우(穀雨)는 1년중 모심기에 필요한 비가 내리는 날이다.
본격적인 농경이 시작되는 때이며, 곡우 때쯤이면 봄비가 잘 내리고 백곡이 윤택해진다. 그래서 ‘곡우에 가물면 땅이 석자가 마른다’, 즉 그해 농사를 망친다는 말이 있다.
옛날에는 곡우 무렵이면 농가에서는 못자리를 하기 위하여 볍씨를 담갔는데, 이때 볍씨를 담가두었던 가마니는 솔가지로 덮어두며 밖에서 부정한 일을 당하였거나 부정한 것을 본 사람은 집 앞에 와서 불을 놓아 악귀를 몰아낸 다음 집안에 들어오고, 들어와서도 볍씨를 보지 않는다. 만일, 부정한 사람이 볍씨를 보게 되면 싹이 잘 트지 않고 농사를 망치게 된다는 속신(俗信)이 있다.
지금이야 하우스에서 모판에 볍씨를 뿌려서 싹을 틔워 모내기를 합니다.
옛날 논에 물을 가두고 쟁기로 논을 갈아서 볍씨를 뿌려서 모내기를 했습니다.
농기구가 기계화되기전 손으로 모내기를할 때지요.
조금 이를 모내기를 하기 위해서 부직포를 덮어서 볍씨가 빨리 자라게하기도 했습니다.
기계화가 시작되면서 모판에 흙을 산에서 황토를 퍼와서 얼게미같은 것으로 쳐서 모판을 만들었습니다.
지금은 모판에 들어간 황토도 지원이 되고 있는 것 같습니다.
모판상자를 콘베이어벨트같은 기계에 올리면 모판에 흙이 자동으로 덮혀지고 볍씨도 고르게 모판위에 내리게 하더군요.
이렇게 만들어진 모판을 하우스에 차곡차곡 쌓아서 물을 자동으로 공급하면서 모판에 볍씨를 키우더군요.
저는 군산을 많이 오가는 일이 일이 있었습니다.
그 넓은 평야도 모내기가 시작하더니 며칠이면 마치더군요.
이양기로 모내기를 하고나면 비료포대에 포판에 남은 것을 들고 다니면서 빠진 곳에 때우시던 어르신들 모습이 눈에 선합니다.
지금은 기계화가 더 발달하면서 논에 모가 빠진 곳이 없는 것 같습니다.
옛날 농사지으신 어르신들께서는 얼마나 힘이 드셨을까요?
참 편한 세상이 왔구나!싶습니다.
때아닌 여름같은 날씨가 며칠 있었습니다.
또 매우 염려스런 뉴스가 있네요.
코로나 재유행 매미증상이 전세계로 확신되고 있다고 합니다.
또 마스크를 달고 살아야하나?싶습니다.

자유게시판

올해 처음으로 마늘을 캐고 참깨씨앗을 넣었습니다.
마늘을 캐고 촉촉한 땅에 보들보들한 땅이라 발아가 잘 되어습니다.
어제 가위로 2-3개를 두고 잘랐습니다.
좀 이따 튼실한거로 1개씩만 남길려고 합니다.
기대되네요.

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